Written by 清水哲郎

さて、前々回・前回と2回に渡って、デジタル携帯プレイヤーに関連する話題を取り上げてきました。「そろそろ別の話題を…」と思っていたところ、この8月4日にアップルコンピュータが同社の音楽配信サービス
「iTunes Music Store（iTMS：アイチューンズ・ミュージック・ストア）」の日本国内での運用を始める旨の発表を行いました。そこで、今回もこの話題を取り上げることとします。

既にレーベルゲートの「Mora（モーラ）」やオリコンの「ORICON STYLE」など、日本の会社が先行して同様の音楽配信サービスを行ってはいたものの、(1)ダウンロードできる曲数が数万〜20万程度と少ない、(2)シングル1曲あたりのダウンロード販売価格が200〜300円と安くない等々の理由で、まだ本格的に火がついていない状態でした。そこに、欧米で8割ものシェアを持つと言われるアップルコンピュータが(1)ダウンロードできる曲数は100万、(2)1曲あたりのダウンロード価格は150円または200円という欧米並のスペックで参入してきたのです。

これまで音楽はもっぱらCDという形態で販売されてきましたが、今後はこういった配信サービスを利用して、インターネットからダウンロード購入する形態が主流になっていくものと思われます。また、これらのサービスからダウンロードできる音楽はすべて何らかの方式（MP3・ATRAC3・WMA・AAC等）で圧縮されているうえに、それぞれが独自の著作権保護の仕組みを採用しているのに対して、現在、市販されているデジタル携帯プレイヤーはすべての圧縮方式・すべての著作権保護方式に対応しているワケではありませんので、今後、音楽の配信サービスの拡大がデジタル携帯プレイヤーのシェアにも大きな影響を及ぼす可能性があります。

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○AV Watch2005年8月4日配信記事

「「iTunes Music Store」の国内サービス開始――100万曲をラインナップで1曲150円〜。ジョブズも登場」

http://www.watch.impress.co.jp/av/docs/20050804/apple1.htm

「iTMS」の国内サービス開始を伝えるニュース。

同サービスの概要やアップルコンピュータ社の携帯プレイヤー「iPod」のシェアなどを詳しく伝える。

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○iTunes Music Storeサイト

http://www.apple.com/jp/itunes/

「iTMS」から音楽をダウンロード購入するには、「iTunes Music Store」サイトから「iTunes」（Mac OS X用とWindows2000/XP用）をダウンロードする。「iTunes」はCDからの読み込み、再生、CDへの書き込みやiPodへの転送・同期までを1つでこなす統合音楽プレイヤーソフトだ（無償）。

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○Apple Store直営店

http://www.apple.com/jp/retail/

「iTMS」のような音楽配信サービスから音楽をダウンロード購入するにはクレジットカードを利用するのが一般的な方法だが、ネットでクレジットカードを利用するのに不安を覚える向きも少なくないだろうし、クレジットカードを持っていない人もいる。そんな方のためにプリペイカード「iTunes Music Card」（2,500円・5,000円・10,000円の3種類）も用意されている。東京（銀座と渋谷）・名古屋・大阪にあるApple Storeの直営店のほか、オンラインのApple Store、Amazon.co.jp、コジマ、ソフマップ、ビックカメラ、ヤマダ電機、ヨドバシカメラにて取り扱っている。

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○Def Tech公式サイト

http://www.deftech.jp/html/

B'zのアルバム作品をすべて収録した『The Complete B'z』（18,800円）や「iTMS」でしか買えないオリジナルのアルバム作品も発売されたが、今もっともホットなアーティストDef Tech（デフテック）がここ「iTMS」にて新曲『Cancion de la expansion』をユニセフへのドネーション・ソング（寄付を目的としたボランティア・ソング）として発売したことも注目されている。

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○「Mora」サイト

http://mora.jp/

「Mora（モーラ）」は42社のレーベルが参加している国内最大規模の音楽配信サービスで、20万曲を揃える。一方の「iTMS」は100万曲を謳っているものの、ソニーやポニーキャニオンなど、参加していない国内レーベルも少なくない。そのため、現状、ORANGE RANGEや平井堅の楽曲は「Mora」ではダウンロードできるが、「iTMS」ではダウンロードできない。

また、価格の面でも、「Mora」をはじめとする既存の音楽配信サービス各社はただちにほぼ「iTMS」と同一水準への値下げを発表。今後、サービス面・価格面双方で競争がさらに激しくなっていくものと予想されている。