英COMのセオリー

（Vol.23） For the love of hot springs

written by Seth Radke

As a hot spring enthusiast, I find many aspects of hot springs appealing. For one, the planning and deciding on where to go and which hot spring to visit is the first pleasure. A second is, as it is for any trip, the build up of emotion prior to the trip. Another would have to be getting there. Even though traveling to the hot spring can take hours, be it by car, bus or train, the feeling of immersing oneself in the hot bath, after the long trip, is second to none. (I always take a bath at the hot spring as soon as I get to there.) There is a change that occurs after one has arrived at the hot spring, it occurs after that first dip in the healing waters. After that initial release of stress, pressure, tension or whatever, one realizes that they have arrived. And that only good things are to follow for at least the next twelve to eighteen hours.

Now that you have arrived and have broken through the first layer of your hot spring adventure, second is one of two things: either a multi-course meal that always delight the senses or a further exploration of the facility/area you are staying. Be it one the ocean, in the forest, on a mountain or near a river there is always some point of interest that will attract your attention. (I personally always look forward to the upcoming smorgasbord of local delights.) In my experience the evening meal is typically an array of local flavours. Usually enough to fill even the largest of appetites. After eating enough for several people one has the opportunity to reenter the healing waters of the hot spring. Usually an evening dip in the outdoor bath or the special bath that the establishment has provided is one way to get the digestive juices flowing.

Having made the trip to the hot spring and taken at least two baths and a meal, one is usually ready for bed. (At this point I tend to read a book or watch some TV in the suite I have rented.) After an hour or so one more dip in the healing waters usually helps one get to that point where all they can do is fall into a deep restful sleep only to wake up and find that they are still ready to reenter those healing waters, yet once again. It is up to the individual whether or not to do this before or after they have their breakfast, complete with a hot spring hard (or soft) boiled egg. This is also a defining point of the hot spring adventure; only to be followed by packing your bags, buying a few useless things (not to mention the gifts for family who could not come along) in the gift shop and either head for home or your next destination.

Wow, what a trip! Don’t you just love visiting hot springs?

日本語訳

温泉が好きだから

私は温泉好きとして、温泉にたくさんの魅力を感じます。まず最初の楽しみは、どこに行ってどの温泉に入ったら良いかを計画することです。次に、どの旅でもそうですが、旅行に行く前に上がるテンションです。そしてもう一つは、目的地へ行く事です。たとえそれが車やバスや電車で数時間がかかるとしても、長旅の後に熱い温泉風呂につかるのは他に例えようがありません。（たいてい、着くとすぐに温泉に入ります。）温泉は私にとって最高の気分転換です。「癒しの温泉風呂」につかった瞬間に、ストレスやプレッシャーや様々な緊張からの開放感が、『温泉に来た！』と実感させてくれます。そして、少なくともその後の12〜18時間は幸せが続きます。

さあ、「温泉探索」の最初のレベルを突破したからには、次に2つの選択肢が用意されています。五感を喜ばせるお膳料理か、泊まっている施設や地域の散策です。海岸、森の中、山や川の近くでも、興味深い何かがあなたを待っています。（私は、種類豊富な夕飯の郷土料理をとても楽しみにしています。）経験からすると、夕飯はその場所でしか食べられないものが並びます。いつも食欲旺盛の人でも、満足できる量が出ます。数人分に値する夕飯を食べ終わると、再び「癒しの温泉風呂」に入るチャンスです。夜はやはり露天風呂か貸切風呂です。消化が促される一つの方法だと思います。

温泉までの旅行に加え、最低2回は温泉に入って夕飯を食べると、たいていお布団に入る気分になっています。（この時点で私は、部屋で本を読んだりテレビを見たりします。）その後、1、2時間後にもう1回温泉に入ればぐっすりと眠れ、目覚めたときには、また温泉に入るチャンスがあります。温泉に入るのを、温泉卵付き朝食の前にするか後にするかは人それぞれですが、この温泉卵も「温泉探索」の重要ポイントです。後は、荷物をまとめ、旅館かホテルのお土産やさんで面白いお土産（一緒に来れなかった家族へのお土産ではなく）を買い、家に帰る準備をしたり、次はどこに行くか考えたりします。

温泉ってなんて素敵なんでしょう！あなたも温泉旅行を楽しんでみてはいかがですか？

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